L-lizyna to aminokwas występujący w naturalnych białkach pochodzenia zwierzęcego i roślinnego. Należy do grupy aminokwasów egzogennych, które muszą być dostarczane z pożywieniem lub suplementami.

Aminokwasy egzogenne, takie jak l-lizyna, to takie, których organizm sam nie wytwarza w wystarczającej ilości i muszą być dostarczane z zewnątrz. Aminokwasy nieegzogenne mogą być w wielu przypadkach wytwarzane z innych składników odżywczych, które są obecne w organizmie.

L-lizyna znajduje się przede wszystkim w produktach bogatych w białko pochodzenia zwierzęcego, takich jak mięso, ryby, drób, jaja i nabiał. Do roślinnych źródeł zalicza się m.in. rośliny strączkowe, komosę ryżową i produkty sojowe, choć zazwyczaj zawierają one jej mniej.