Żele energetyczne

Co dokładnie dostarcza żel energetyczny

Żel energetyczny to porcja cukrów w gęstej, płynnej formie, zapakowana w jednorazową saszetkę. Podczas wysiłku mięśnie zużywają glikogen, czyli zapas węglowodanów zgromadzony w mięśniach i wątrobie. Po około 60 do 90 minutach intensywnego biegu, jazdy na rowerze czy pływania ten zapas się kurczy, a tempo zwykle spada. Żel dostarcza węglowodany szybciej niż stałe jedzenie, bo nie trzeba go gryźć ani długo trawić. Dlatego po żele sięgają maratończycy, triathloniści i kolarze, a nie osoby, które szukają energii na zwykły dzień pracy.

Rodzaje żeli i to, co je od siebie różni

Podstawą większości żeli jest maltodekstryna: długi łańcuch cząsteczek glukozy o łagodnym, niemal neutralnym smaku. Wiele marek łączy dziś glukozę z fruktozą w proporcji 2:1. Te dwa cukry wchłaniają się w jelicie różnymi drogami, więc w ciągu godziny możesz przyjąć więcej węglowodanów bez uczucia ciężkości. Żele to jedna z opcji w naszej ofercie suplementów dla sportowców, obok batonów, proszków i napojów.

• Żele izotoniczne: rzadsze, z większą ilością wody. Przyjmiesz je bez popijania, ale saszetka jest większa i cięższa.
• Żele gęste: mała objętość, więcej węglowodanów w jednej porcji. Potrzebują kilku łyków wody.
• Żele z kofeiną: zwykle na drugą połowę dystansu, gdy spada koncentracja.
• Żele z sodem: wybór na upał i mocne pocenie się.

Konsystencja decyduje o tym, jak żel sprawdzi się w praktyce. Gęsty żel przyjęty bez wody klei się w gardle i częściej obciąża żołądek. Jeśli biegasz bez bidonu i liczysz na punkty odżywiania, żel izotoniczny będzie prostszy w użyciu. Przy długim wysiłku w cieple sam cukier nie wystarczy: sód i potas tracone z potem uzupełnisz przez elektrolity w tabletkach lub proszku.

Jak wybieramy żele do naszego asortymentu

Patrzymy na trzy rzeczy: formę cukrów, ilość węglowodanów w porcji i sens dodatków. Wybieramy żele, które podają proporcję glukozy do fruktozy wprost, bo to realnie wpływa na tolerancję żołądka. Kofeinę uznajemy za rozsądny dodatek tylko wtedy, gdy jej ilość jest wyraźnie napisana na saszetce. Kupujemy bezpośrednio od marek, bez pośredników, a każdy produkt przechodzi kontrolę naszego zespołu compliance. Sami testujemy produkty, a niezależne laboratoria sprawdzają wybrane partie. Po ponad dziesięciu latach w tej branży wiemy, że liczy się powtarzalny skład, nie nowy smak. Więcej o naszych kryteriach: jak wybieramy marki i produkty.

Dla kogo żele mają sens

Żel przydaje się przy wysiłku dłuższym niż mniej więcej godzina, a najbardziej powyżej dwóch godzin. Na krótkim, trzydziestominutowym treningu nie zrobi różnicy, bo zapas glikogenu jeszcze się nie wyczerpał. Wtedy praktyczniejsze bywają napoje z węglowodanami, które pijesz małymi łykami i które jednocześnie nawadniają.

Żel nie zastąpi treningu ani codziennego jedzenia. Każdy smak i każdą markę przetestuj podczas treningu, nigdy pierwszy raz na zawodach: żołądek potrzebuje czasu, żeby przywyknąć do stężonych cukrów. Jedni biegacze dobrze tolerują jeden żel na 40 do 45 minut, inni wolą mniejsze porcje częściej. To kwestia praktyki, nie lepszego produktu. Dobrze dobrany żel po prostu utrzymuje dowóz węglowodanów wtedy, gdy dystans zaczyna się dłużyć.