Kwasy tłuszczowe omega-3 to rodzaj tłuszczów należących do wielonienasyconych kwasów tłuszczowych. Naturalnie występują w tłustych rybach, algach, siemieniu lnianym, orzechach włoskich i nasionach chia. Znane formy omega-3 to EPA, DHA i ALA.

EPA to kwas eikozapentaenowy, a DHA to kwas dokozaheksaenowy. Oba są kwasami tłuszczowymi omega-3, które występują głównie w oleju rybim. Różnią się strukturą chemiczną i są inaczej przetwarzane podczas produkcji.

Tak, oprócz EPA i DHA istnieje także ALA (kwas alfa-linolenowy), który występuje przede wszystkim w źródłach roślinnych, takich jak siemię lniane i orzechy włoskie. W oleju rybim ALA, EPA i DHA występują w różnych proporcjach, zależnie od źródła.

Różnica polega na budowie cząsteczki kwasu tłuszczowego. Omega-3 pochodzi głównie z ryb i niektórych roślin, omega-6 np. z oleju słonecznikowego, a omega-9 z oliwy z oliwek i awokado. Są klasyfikowane w zależności od pozycji podwójnego wiązania w cząsteczce.

Przyjmowanie podczas posiłku pomaga łatwiej strawić olej i zmniejsza ryzyko pojawienia się posmaku rybiego po zażyciu. Często też jest wtedy lepiej tolerowany przez żołądek.