L-Tryptofan to niezbędny aminokwas, co oznacza, że organizm nie jest w stanie go samodzielnie wytworzyć i musi być dostarczany w diecie lub poprzez suplementy.

L-Tryptofan jest jednym z niewielu niezbędnych aminokwasów i rzadziej pojawia się w formie suplementów w porównaniu do na przykład L-lizyny czy L-glutaminy. W przeciwieństwie do niektórych innych aminokwasów tryptofan zawsze musi być dostarczany wraz z dietą lub suplementem.

Aminokwasy niezbędne nie mogą być wytwarzane przez organizm i muszą być dostarczane poprzez dietę lub suplementy. Aminokwasy nie-niezbędne organizm może wytwarzać samodzielnie z innych składników odżywczych. L-Tryptofan jest aminokwasem niezbędnym.